驻倭大使黄文彬来回踱步。
堺港的局势很快稳定了下来,但是木下秀吉的独走让他始料未及。
而且木下秀吉竟然还真的有点东西,他拼尽全力直接前往京都的动作,竟然吓住了沿途的大名们,还真的走出一条路来。
不仅仅如此,从使馆的情报网打听到的消息,织田家的旧部中,竟然有人也支持木下秀吉。
织田信长暴毙后,其家臣内部立即陷入继承权争夺。
柴田胜家、丹羽长秀、明智光秀等重臣各拥兵力,互不相让,导致织田势力群龙无首。
此时木下秀吉持“衣带诏”迅速进入京都,以“尊王讨逆、安定京畿”为名行动,填补了权力真空。
织田旧部中部分家臣意识到,若内斗持续,不仅织田基业可能崩溃,周边毛利、北条等大名也会趁机吞并领地。
木下秀吉打出倭王旗号,提供了表面合法的统治依据,这为陷入混乱的织田家臣提供了一个避免立即分裂的过渡方案。
此外,木下秀吉在石见期间通过银山收益积累财力,且与新义组关系密切,具有一定军事实力。
他手上拥有当前织田家最需要的东西,那就是钱以及和大明贸易的通道。
大明近些年来对织田家的压制,织田家的重臣都是感觉到的。
而随着织田家控制京都之后,就等于接过了奉养倭王和公卿的职责,这又是一大笔开销。
织田家本来就是武家起家,家底也不充裕,以前家族最擅长经营的就是木下秀吉了。
但是从木下秀吉赖在堺港不走之后,其实就和织田家算是半决裂的状态。
可偏偏,织田信长一直到死之前,都没有将木下秀吉驱逐出织田家。
所以木下秀吉同时还打出了织田信长吊唁奔丧的旗号,这让织田家的军队也没办法阻止他。
这一次,木下秀吉带上了这些日子积攒的金银,一路上就是撒钱,很快就聚集了一些支持者。
如今织田家也眼馋木下秀吉的金银,毕竟织田家控制倭王之后,织田家底层的日子没有变好,底层士兵中也积攒了不少怨气。
一些织田家臣为保全自身利益,选择暂时依附于木下秀吉,以期在新秩序中占据位置。
因此,织田家众人出于避免内斗、寻求合法外衣、保全实力及维持贸易等多重考虑,转而支持木下秀吉。
这样一来,事情也就微妙了。
黄文彬走到地图前,手指点着京都位置说道:
“关键是木下秀吉控制京都后,立刻向我们表态愿维持贸易通道。这摆明了是寻求我们的默许甚至支持。”
朱俊棠点头说道:“从短期看,若他能迅速稳定京畿,恢复秩序,对堺港贸易确实有利。动荡比混乱强。”
黄文彬摇头说道:“但长远看,木下秀吉此人野心不小,手段灵活。他若真整合织田旧部,坐拥京都和近畿,实力将远超其他大名。”
朱俊棠思考后说道:“您的意思是,他可能成为第二个织田信长,甚至更快统一倭国?”
黄文彬说道:“不错。织田信长是靠武力强推,树敌众多。”
“而且织田信长并没有明确的政治主张,所谓‘天下布武’,他的主要目标就是称霸。”
“如果只是称霸,反而对大明没威胁。
“但是木下秀吉不一样,他吸收新义组,迎合下级武士提出了自己的政治改革纲领,这是要重组倭国的政治结构。”
“木下秀吉更懂权变,会用大义名分和金银收买。他现在打着倭王旗号,若再得到我们默许,很可能以匡扶王室、恢复秩序”之名,逐步收服周边势力。”
朱俊棠问道:“那对大明不利?”
黄文彬说道:“未必全是坏事。一个稳定、可控的倭国,比完全分裂混战更利于贸易。但前提是‘可控”。木下秀吉若坐大,会不会脱离我们的影响?”
朱俊棠说道:“他起家靠石见银山收益,而银山实际控制权在大明手里。贸易通道也需我们认可。短期内他离不开我们支持。”
黄文彬叹气说道:
“可长期就难说了,倭国和朝鲜不同,与我们大明并不相连,大军震慑几个港口可以,但是要完全出兵是不可能的。”
“可倭人残忍狡黠,如果倭国彻底乱了,放任这些人作乱,那东洋就不得安生了,你我就是大明的罪人了。”
朱俊棠也沉默了。
这就是政治决策困难的地方了。
这种政治决策,绝非简单的单选题,很多时候就在一群糟糕的选项中,选择一个不那么糟糕的选项。
而如今的倭国,几个选项都是糟糕的选项。
朱俊棠说道:
“大使,我们再等几天看看,等木下秀吉进入京都之后,看看各方反应,反正现在也不是我们大明急着表态。”
黄文彬点头说道:
“也只能如此了。”
济州军港。
本来第二水师都要护送杨思忠前往琉球了。
但是突然接到了从堺港传来的消息,杨思忠看完了黄文彬的急报之后,立刻改变了行程。
杨思忠召集了第一水师协统周广泰和第二水师统制官张敬修。
杨思忠说道:“倭国大使黄文彬来信,倭国生变。织田信长遇刺身亡,京都已乱。’
两人都是一惊。
这些年来济州岛附近海域安稳,都是因为倭国目前还能约束浪人,倭国维持了微妙平衡,各方都在巴结大明。
而整个平衡最重要的就是织田信长,织田信长身亡,倭国局势会发生巨大变化,济州军港也需要调整应对。
杨思忠又说道:
“石见守护木下秀吉手持倭王衣带诏入京都,试图夺取织田家的权力,黄大使对此表示忧虑。”
周广泰问道:“阁老,我们要介入倭国内乱?”
杨思忠说道:“不是介入内乱。黄文彬担心局势失控,倭国若彻底失序,浪人四散为寇,必将侵扰朝鲜、琉球乃至东南沿海。”
张敬修说道:“阁老的意思是,以水师威慑,维持倭国基本秩序?”
杨思忠点头:“正是。水师开赴倭国海域,展示存在。告诉各方势力,大明不允许倭国陷入全面混战。”
周广泰皱眉:“可朝廷对倭国方略,向来是不直接出兵干预内政。我等若调水师前往,是否越权?”
杨思忠说道:“本官奉旨‘代天巡狩,有临机决断之权。倭国局势若危及大明海疆,自当果断处置。”
“徐叔礼,使用通政快船向京师报备。”
这句话说完,张敬修立刻表态说道:
“谨遵阁老谕令!”
但是周广泰还有顾虑,他最后说道:
“第一水师主力驻防济州,若抽调舰船前往倭国,东北亚防务可能出现空缺。”
杨思忠说道:“第一水师抽调一半舰船,组成特遣舰队。由你亲自率领,前往倭国海域。”
话说道了这个地步,周广泰知道杨阁老的心意已决。
既然如此,周广泰拱手说道:“末将领命。”
杨思忠看向张敬修下令:“第二水师铁甲舰已交付,正好借此次行动检验战力。你率第二水师主力随行。”
张敬修说道:“阁老,第二水师新建,官兵操练尚未纯熟。铁甲舰虽已接收,但实弹演练不足。”
杨思忠说道:“实战就是最好的操练。倭国海域局势复杂,正是练兵良机。你部负责护航与外围警戒,非必要不参与直接行动。”
张敬修点头:“末将明白。”
杨思忠对徐叔礼说道:
“拟令:以‘巡弋商路、护侨护商’为由,命济州水师特遣舰队即日开赴倭国海域。舰队抵达后,驻泊堺港外海。”
“通知黄文彬,告诉倭国诸大名,本阁老要在堺港召集倭国所有大名开会,商讨倭国的未来。”
徐叔礼记录,突然停下笔,他惊讶的看向杨思忠。
周广泰和张敬修也惊讶的看向杨思忠。
他们本以外杨思忠是要派遣水师去威慑倭人,可没想到杨思忠要亲自去倭国!
徐叔礼立刻说道:“阁老,如今倭国内乱,您现在去倭国可不安全。”
张敬修也连忙说道:
“阁老,威慑倭人我等出马就行了。
杨思忠摆手说道:
“变乱也是机会,倭国内乱多年,可天下大势是分久必合合久必分,黄文彬上过奏疏,他提出‘以商制倭’,希望通过商贸控制倭国,维持倭国内乱的局势,但是现在看,他的方针失败了。’
在场的武将,对于这种政治上的问题没办法发表意见,但是御史王湘说道:
“阁老,织田信长身死,如果将织田信长换成木下秀吉不也一样,为什么说黄大使的方针失败了?”
杨思忠说道:
“黄大使的计划精妙,他的操作也没有问题,这些年来维持了倭国的平衡。”
“但是他漏算了一件事,那就是人力有尽时,人心思安。”
杨思忠说道:
“倭人是狡诈残忍,但是倭人也是人,普通人也有思安的想法。”
“倭国已经内乱几十年了,而且这些年来倭国战争升级,使用火器之后伤亡大增。”
“倭国的黄金白银也因为战争外流,农业遭遇到了破坏。”
“织田信长被袭击,就是因为他已经无法维持织田家的战争,需要向寺院下手。”
“织田家攻入京都之后,也很快打不动了,这都说明人心的变化。”
“木下秀吉是个聪明人,他打出的旗号能团结那些不想要继续打仗的倭人,这样人控制了大义,说不定还真的能让他完成倭国一统。”
“等到那个时候,以商制倭就彻底破产,我大明就会失去对倭人的控制。”
王湘沉默,杨思忠的人品是不行,但是身为阁老的眼光真是不俗。
这一番分析确实深刻,王湘也说不出反驳的话
杨思忠说道:“舰队出发前,补充足弹药粮。王御史。”
王湘出列说道:“下官在。”
杨思忠说道:“监察司派员随舰。一为监督军纪,二为记录倭国各方动向,每日简报直送本官。”
王湘拱手应下:“下官即刻安排。”
杨思忠看向地图说道:
“舰队航线:济州出发,经对马海峡,沿倭国西海岸南下,直抵堺港。沿途可停靠长崎、平户,但不得深入内海。”
周广泰说道:“这条航线我部熟悉,近年巡防常走。”
杨思忠点头:“抵达堺港后,周广泰你亲自上岸,与黄文彬会面,了解最新局势。张敬修坐镇舰队,保持戒备。”
张敬修说道:“末将建议,铁甲舰抵近堺港时举行一次实弹演练,向倭国各方展示战力。”
杨思忠思考片刻:“可。但需提前通报使馆,选在远离商船的区域进行。只展示,不针对任何一方。”
命令下达后,两大水师开始准备。
下定决心之后,大明水师的动员速度极快。
原因也很简单,从指挥官到普通水手,大明两大水师敢战能战,他们对本次出航充满期待。
要知道现在的陆军可都是髀肉复生,根本没有打仗的机会。
而咱们水师,立功机会这不就来了!
第一水师抽调十二艘战舰,包括两艘一级战列舰。
第二水师出动铁甲舰及八艘辅助舰船。
王湘选派三名御史、十名宪兵随行。
济州港内,物资装载连夜进行。
李舜臣等朝鲜军官被临时编入后勤船队,负责辅助运输。
张敬修下令,让他们随行观摩。
三日后,特遣舰队集结完毕。
杨思忠带着徐叔礼登上了旗舰,也就是那艘铁甲舰。
不过杨思忠将指挥权还是交给了张敬修,申明自己不会介入到舰队的指挥中。
杨思忠最后叮嘱道:
“记住,你们此行不是去打仗,是去威慑。让倭人看到大明水师的船炮,他们自会权衡。”
周广泰说道:“阁老放心,未将明白分寸。”
张敬修说道:“第二水师必不负使命。”
杨思忠挥手:“出发吧。”
舰队起锚出港。
铁甲舰“镇海”号一马当先,黑色舰身破开波浪。其余战舰依次驶出济州港,在海面组成编队。
李舜臣站在后勤船上,望着前方舰队。
他问身旁大明军官:“将军,我们真要开赴倭国?”
军官点头:“倭国乱了,水师去镇场子。你们跟着好好看,好好学。”