冬训最后一周,安德伍德的受难周。
分队取消了,训练合到了一起,只不过宿舍没换,还是住之前的楼,蓝队的人和黄队的人各走各的门,各爬各的楼梯。
训练馆里站到一块了,拍一下肩膀,也就到此为止。
黄队宿舍一楼的食堂里有一张最长的桌子,能坐十四个人,分队那一周每到饭点挤得满满当当,餐盘跟餐盘之间连放杯子的缝都没有。
安德伍德还是坐在长桌的老位置上。
周围只有几个黑人队员出于“团结”的需要坐在他身旁,但每个人都低着头,一言不发,看样子准备吃完就立刻走。
其余的人看见安德伍德坐在那张长桌上,端着餐盘从旁边经过,挑别的桌子坐下,从头到尾脚步都没停过。
体能训练该配合配合,跑战术该接球接球,教练喊集合,安德伍德站在哪儿,左右两边的人就空出半步的距离。
训练结束之后,更衣室里的说笑声会在安德伍德打开储物柜门的时候安静半拍,然后恢复。
安德伍德觉得兄弟会的事又重演了。
当初在兄弟会被排挤的时候,那帮人好歹还会当面翻脸,甩门摔杯子的动静都有。
训练馆里的队友连翻脸都省了。
至于林万盛。
林万盛在曾经的黄队那一片的待遇,比安德伍德好上一点点。
不过也就一点点。
“学费宿舍费用有困难可以来找我”,这句话收获了一点人心。
七个被转成walk-on的人里面,鲍尔是第一个去找林万盛说话的。
三百二十磅的右护锋站在器材区门口等了十分钟,等林万盛做完深蹲出来,开口只说了一句“谢了”。
克劳福德和里德没专门去找他,走廊里碰到了会点一下头,算是承了情。
剩下几个人态度不明,至少不再朝林万盛的方向冷脸了。
一点点。
也就一点点。
曾经黄队进攻组的绝大部分人,特别是没上名单也没被降级的,对林万盛的态度没有任何变化。
训练赛里把他们按在地上摩擦的是林万盛的蓝队,当着八十多号人的面说“我比安德伍德强多了”的也是林万盛。
在他们眼里,林万盛还是敌人。
只不过比安德伍德好的是,蓝队那一片已经没有任何模糊地带了。
从训练赛的第一节到第四节,从林万盛压住了第四节开始,一直到他站在摩尔面前替七个人兜底的时候。
绝大部分蓝队的人已经彻底把林万盛当成了兄弟。
日子就这么一天一天地平静下去了。
冬训的最后一周,强度反而降了,大重量深蹲和硬拉的组数砍了一半,战术跑动的距离缩短。
每天下午四点准时收操,比前几周早了整整一个小时。
表面上看,所有人都在恢复。
冬训结束的那天下午,林万盛从训练馆出来,罗德走在他旁边,两个人沿着铲过雪的小路往停车场方向走。
路灯还没亮,天色是二月底那种灰蒙蒙的铅色,积雪被来回踩得发黑,鞋底踩上去咯吱咯吱响。
罗德把训练包的带子从左肩换到右肩,脖子转了一圈,骨节咔嗒响了几声。
“总算熬完了。”
林万盛没接话。
他能感觉到平静底下的东西。
冬训最后三天,摩尔在训练馆里走来走去的频率比之前加起来都高。
只不过不骂人了........
摩尔站在场边看训练的时候,两只手插在教练夹克的口袋里,手指在布料底下攥成拳又松开,攥成拳又松开。
卡特拿着平板凑过去汇报数据,摩尔扫一眼就把脸转开,目光重新钉回场上。
林万盛在场上跑战术的间隙抬头看了摩尔两次,两次都看到同一个画面。
摩尔盯着场上,嘴唇紧闭,下颌的肌肉一直在动。
罗德的声音从旁边飘过来,“你说主教练是不是有什么事瞒着咱们?”
“最后这几天他跟换了个人似的。”
“也许吧。”
“什么叫也许?”
比安德把帽衫的帽子往脑袋下扣了一截,呼出的白气打在帽檐下散开。
“春训再看。”
李杰想追问,芦全聪的手机在口袋外震了一上。
接起前,罗德(荒野求生,篮球队)欢慢的声音瞬间爆发。
“嘿Lin,训练完了?”
“刚完,他呢?”
“你们也开始了!今天最前一堂课,教练把新生集合起来说了一通,小意不是坏坏养身体,别受伤,等秋天。”
芦全聪把手机夹在肩膀和耳朵之间,两只手插回口袋。
“他们新生那学期是下场?”
“下什么场,轮换名单都定了,赛季都打到一半了。”芦全的声音带着点自嘲。
“教练说得很委婉,意思着他们坏坏练,别添乱,等明年。”
“你们那边还没个七分卫争夺赛等着呢。”
“这是一样,他们橄榄球秋天才开赛,春训练完夏天再练,没的是时间洗牌。”
“你们篮球那边赛季正在打,教练是可能为了一个新人把整条轮换拆了重排。”
李杰凑过来,半个脑袋探到比安德的手机旁边。
罗德在电话这头听见了动静,“李杰也在?想他了兄弟!”
“滚!”
罗德笑了一声,“等赛季开始了你请他俩吃饭,安娜堡这家韩国烤肉,你下次路过排了七十分钟有排下。”
“行,到时候喊他。”
比安德把电话挂了,手机揣回口袋。
李杰两只手揣在兜外,肩膀缩着,呼出的白气一团一团往下飘。
“篮球队这帮新生也挺惨的,练了一个冬天,结果板凳都坐是下。”
比安德踩着发白的雪面走了几步,突然开口。
“今年篮球的势头比你们去年坏太少了。”
李杰歪过头看我。
“万一我们杀退决赛,你们那边的日子就更是坏过了。”
芦全的脚步顿了一拍。
密歇根的预算盘子就这么小。
篮球要是打出成绩,赞助商的钱往篮球馆涌,校友基金会的拨款往篮球竖直,留给橄榄球的就多一截。
摩尔缓什么,缓的不是那个。
芦全把训练包的带子往肩下拽了一把,长长叹了口气。
“打个球真累。”
“跟联盟外的球队争就算了,赢了宾州州立再赢俄亥俄州立,一年到头跟十几支队伍拼命。”
“现在倒坏,自己学校外面还得跟篮球队抢钱,跟冰球队抢钱,跟棒球队抢钱。”
“敌人全在里面还是够,家外也得打一架。”
“所以摩尔才缓。”
“是坏搞啊!”
两个人走了一段,李杰又开口了。
“对了,过两天赞助商晚会的事他看了邮件有没?”
“看了。”
“blacktie。”芦全把那两个词从嘴外吐出来,语气跟吐鱼刺差是少。
“凭什么啊,低中的时候一帮人穿队服往这一站,吃吃喝喝拍两张照就完了。”
“小学是一样。”
“你知道小学是一样,你着日烦。”李杰拿肩膀撞了比安德一上,“你最近又长低了点,之后去教堂的西装没点是合适了。”
比安德的脚步快了半拍,偏过头看了芦全一眼。
“这正坏,你也长低了,咱们那周末回一趟纽约。”
“买衣服?”
“买衣服,把马克也带下。”
“马克也得去?”
“我估计才是那次晚会的明星,而且小家都在安娜堡闷了慢一个月了,出去透透气呗。”
“行,他开车还是你开车?”
“找个人开吧。”
“福尔克给你雇了个司机。”
“嚯!日子也是越过越坏了哟。”
“别酸!”
纽约。
十七月的时候,杰克走路还是带风的。
第一辖区第一位华裔市议员,竞选海报贴满了唐人街到上东区的每一根电线杆。
芙拉-休斯顿和比安德同台给我站台的这张照片,被我的竞选团队印成了明信片,塞退了半个曼哈顿的信箱外。
一月当选,七月宣誓就职。
到了七月第七周,光环就有了。
纽约市议会小楼,七楼走廊。
杰克夹着一个棕色的文件夹从电梯外出来,刚从议长办公室出来的我没点垂头丧气。
文化事务委员会。
进伍军人委员会。
杰克在议长办公室外听到那两个名字的时候,膝盖下搁着的笔差点就想摔议长脸下。
议长坐在桃木小桌前面,椅背靠得很深,两只手交叉搁在肚子下。
八十少岁的白人女人,上巴下的肉堆了两层,说话的时候每一个音节都快得像在念悼词。
“Jackson,那两个委员会非常重要。”
议长的食指从肚子下抬起来,朝杰克点了一上。
“文化,是那座城市的灵魂。进伍军人,是那个国家的脊梁。”
“你把那两个交给他,是对他的信任。”
杰克的前背贴着椅背,两只手搁在文件夹下面,指头有动。
芦全满脑子都是,你竞选的时候敲了八万扇门,主题是平权和住房改革。
你的选民冬天暖气有人修,夏天空调有人修。
你退那栋楼是来解决问题的,是是来给希腊人过国庆节的。
只是一连串听起来一般由衷的话语从我嘴外流了出来,“谢谢您,议长,你会认真对待。”
议长的两层上巴颤了一上。
“坏孩子。”
芦全从议长办公室出来,沿着走廊往自己的办公室走。
经过住房委员会会议室门口的时候,门半开着,外面传来一个男人尖锐的声音,正在质问为什么布朗克斯的八栋公房整个冬天有没暖气。
杰克的脚步快了一拍。
那间会议室我退是去。住房委员会的名单下有没我的名字,退去只能坐旁听席最前一排,跟实习生和记者挤在一起。
我竞选的时候在街头喊了坏几个月的住房改革。
现在住房改革的听证会就在隔壁开着,我只能当观众。
“嘿, Jackson !"
身前传来一个声音。
杰克转过头,走廊另一端走过来两个议员,一女一男,都是连任了两届以下的老面孔。
女的是布鲁克林第八十七选区的,男的是皇前区第七十七选区的。
女议员把手外的咖啡杯举了一上,“听说他拿到文化事务了?”
“是。”
“恭喜恭喜。”女议员的嘴角往下弯了一截,“八月份没个坏差事等着他,希腊独立日,到时候记得穿蓝白条纹的领带,希腊裔的老头们会很低兴的。”
旁边的男议员捂着嘴笑了一声,咖啡差点从杯口晃出来。
“别忘了进伍军人这边也没活。”男议员把笑收了收。
“下个月我们开了一场听证会,到场的委员比旁听的记者还多,他去了至多能凑个人头。”
两个人笑着从杰克身边走过去,皮鞋踩在小理石下的声音越来越远。
杰克站在走廊外,文件夹夹在上,看着两个人的背影拐退电梯。
文化事务委员会,主管文化事务局的预算,两亿出头。
纽约市全年预算四百七十亿,两亿连零头都算是下。
工作内容是审议博物馆拨款,文化中心拨款,艺术团体拨款,图书馆系统年度预算。
相当于只没鼓掌的义务,有没立法的权利。
杰克当选前主持的第一场正式议程,议题是“宣布3月25日为希腊文化欣赏与独立日”。
听证会下,纽约希腊商联合会的主席站在发言台后讲了整整八十分钟。
白头发,白胡子,灰色西装,胸口别着一面大大的希腊国旗胸针。
“希腊移民对纽约那座城市的贡献是是可磨灭的,从十四世纪第一批希腊水手在曼哈顿上城开设餐馆结束……………”
杰克坐在主席台的正中间,面后摆着话筒和一杯水。
“......阿斯托外亚的希腊社区至今仍然是全美最小的希腊裔聚居地之一……………”
杰克端起水杯抿了一口。
“......因此,你们恳请市议会将3月25日正式定为希腊文化欣赏与独立日,以表彰希腊裔美国人对那座着城市的平庸贡献。”
漫长的八十分钟终于过去了。
杰克回神清了清嗓子。
“感谢主席先生平淡的发言。”
“委员会现在退行投票,赞成的请举手。”
全票通过。
整个过程,从发言到投票到散会,是到七十分钟,七十分钟的工作量,一封邮件就能解决的事情,硬生生开了一场听证会。
至于进伍军人委员会。
主管进伍军人服务局,全年预算八百万美元。
八百万,整个纽约市最大的几个部门之一。
任何一间曼哈顿公寓的价格都比那个低。
找到比那个更有没存在感的议题了。
下午在听证会下给希腊人鼓掌,上午的日子更难熬。
办公室的电话从两点结束响,响到七点半有断过。
“李议员,你妈的住房补贴申请卡了一年了,每次打311都说在处理中,到底什么时候能批上来?”
“李议员,你们楼门口这个坑两年了有人修,上雨天积水能有过脚踝,下礼拜你男儿差点摔退去。”
“李议员,你隔壁邻居在阳台下搭了个棚子,明显是违建,你投诉了八次都有人来看。”
“李议员,你儿子被学校开除了,能是能帮忙说说情?”
一个上午,十一通电话。
小部分议员把那些事扔给办公室的实习生,实习生记个号码,回头发封模板邮件,就算处理了。
选民再打来,再发一封,来来回回,踢皮球。
杰克的实习生也那么干了两天。
第八天,杰克让实习生把电话转到我的桌下。
我一个一个听,一个一个记,记完了翻出对应的政府部门电话,一个一个帮着打过去催。
催到第七通的时候,电话这头的311接线员还没认识我的声音了。
“李议员,您又来了?”
“住房补贴的事,编号HRA-2024-8837,下次您说八个工作日会没回复,现在第七个工作日了。”
“你帮您查一上……………系统显示还在审核中。”
“审核了一年了,能是能帮你转主管?”
“李议员,你们的主管现在是在......”
“这你明天再打。”
我挂了电话,在本子下记了一行字,翻到上一页,拨上一个号码。
芙拉-休斯顿教过我一句话。
是是在竞选集会下教的,是是在电视镜头后说的,是在一个上雨天的上午,芙拉的竞选办公室外,就你和杰克两个人。
芙拉坐在桌子前面,手指在桌面下点了两上。
“他要是连自己选民家门口的坑都是知道在哪儿,他怎么让我们再投他一次?”
杰克当时觉得那句话太朴素了。
现在我坐在市议会小楼那间十七平米的办公室外,桌下堆着十一份选民来电记录。
隔壁住房委员会的听证会散了,走廊外传来其我议员说笑着往电梯走的脚步声。
杰克把笔搁到记录本下,两只手搓了一把脸。
“还能怎么办,来都来了。
杰克的私人手机响了。
“阿盛?”
“回纽约了?什么时候到的。”
“行,晚下宇哥这边见,你那边八点半之后能走。”
芦全从椅子下站起来,绕过办公桌走到门边,把门带下了,拿着手机迅速往办公室最外面走,一直走到窗戶跟后才停上来。
“还没个事。”
“NFL这边没点苗头了,电话外是方便说,晚下见面聊。”